Il Salone di Lettura è situato in quella che originariamente era la Sala da Ballo dell'ala nuova del Palazzo Reale, voluta da Ferdinando II di Borbone. In passato rivestito di specchi, il salone è oggi arredato con armadi in noce ed oro provenienti dalla "Sala della Meridiana" dell'ex Palazzo degli Studi, dove la Biblioteca era collocata, che contenevano oggetti matematici e scientifici. Lungo le pareti corrono stucchi a basso rilievo raffiguranti danzatrici, mentre sul soffitto, in bianco ed oro, compaiono motivi vegetali, putti e mascheroni, opera dei napoletani Gennaro Aveta, Costantino Beccalli e Gennaro De Crescenzo.